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 Natürlich ist es für alle Freunde des Fußballs eine mittlere Enttäuschung, auf die den Argentiniern durchaus zugetrauten Festakte verzichten zu müssen: Da die Mannschaft in den vergangenen Jahrzehnten jedoch immer wieder die Erfahrung machen musste, dass eine furiose Spielweise in den K.-o.-Runden meist auf dem direkten Wege ins Verderben führt, ist es gewiss nicht der dümmste Gedanke, sich nun in diesem Sommer stets den jeweiligen Gegebenheiten des Gegners anzupassen.  
  Im zarten Alter von 19 Jahren ist auch Frankreichs Jungspund Kylian Mbappe bereits vielen seiner (Stürmer-)Konkurrenten weit voraus. In Russland hofft der Franzose nun auf den großen Coup. 
 Am zweiten Spieltag der WM-Gruppe B trifft am Mittwoch, den 18.6. (21:00 Uhr) Spanien mit Chile auf einen extrem unangenehmen Gegner. Weil es bereits in der ersten Runde eine Neuauflage des Endspiels von 2010 gab, in der sich die Iberer Holland mit 1:5 geschlagen geben mussten, ist es für die Furia Roja ein richtungsweisendes Match, um nicht vorzeitig nach der Vorrunde auszuscheiden. 
  Trotz der 1:2-Niederlage am zweiten Spieltag gegen Kolumbien verfügt die Elfenbeinküste zum Abschluss der Vorrunde durchaus eine komfortable Ausgangsposition. Schließlich könnte den Afrikanern im letzten Spiel gegen Griechenland bereits ein Unentschieden ausreichen, um ins Achtelfinale einzuziehen.  

Bei den Amerikanischen Quoten wird zwischen zwei Formen unterschieden, welche sich nach Favorit und Außenseiter richten.  
 Da die Portugiesen in den vergangenen Monaten regelmäßig wie von Sinnen agierten (2:1 gegen Luxemburg, 1:1 gegen Nordirland, 3:3 gegen Israel), gerät die direkte WM-Qualifikation für die gastierenden Russen dagegen zunehmend zum Kinderspiel:  
  Nach beiderseits schweren Auftaktspielen steigt am 20. Juni in Recife das ungleiche Duell zwischen Italien und Costa Rica. Allerdings haben sich nach dem ersten Spieltag der Gruppe D die Relationen ein bisschen verschoben. Italien hat sich zwar gegen England mit 2:1 durchgesetzt, hatte jedoch mehr Mühe als erwartet. Costa Rica hat mit einem 3:1 gegen Uruguay für eine faustdicke Überraschung gesorgt. 
 Es ist folglich nur sehr schwer vorstellbar, dass sich nun beim Aufeinandertreffen mit den Polen ein ähnlich einseitiges Bild ergibt. 
  Aber auch für die beiden Verlierer ist das WM-Turnier noch nicht zu Ende. Sie haben zumindest noch die Möglichkeit, am Tag vor dem Endspiel — am 1Juli in der Hauptstadt Brasilia — das Spiel um Platz drei auszutragen und sich mit einem Sieg und damit einem Erfolgserlebnis von der Endrunde zu verabschieden.  

 Schon allein weil die deutsche Hintermannschaft bereits in den letzten Duellen Cristiano Ronaldo weitestgehend in den Griff bekam, ist nun auch vor der Neuauflage Optimismus angebracht.  
 Nicht so glänzend fanden allerdings die italienischen Medien die Auftritte ihrer Nationalmannschaft. „Italien, wo bist du? In einer Woche ist die Nationalmannschaft in einem Zustand wie vor zwei Jahren zurückversetzt worden. Wie ist das möglich?“, fragte etwa die Zeitung „Corriere dello Sport“ nach den ersten beiden Auftritten.  
  Allerdings ist es den Zentralamerikanern hoch anzurechnen, dass sie ihre bescheidenen Möglichkeiten ohne Wenn und Aber akzeptieren: Während sich etwa die kaum besser dastehenden Teams aus Algerien oder dem Iran zu tollkühnen und selbstverständlich gänzlich unrealistischen Kampfansagen an die Vorrunden-Konkurrenz versteigen, käme in Honduras vermutlich niemand auf die Idee, seine insgeheimen Aufstiegs-Träume auch noch in aller Öffentlichkeit hinauszuposaunen. 
  Mittwoch, 18. Juni 2014 um 21:00 Uhr in Rio de Janeiro – Vorrunde Gruppe B – Vorhersage & Tipp 
  War bereits dem Auftaktspiel gegen die kompakt verteidigenden Südamerikaner nur mit sehr viel Glück ein später Sieg entsprungen, dürfte das noch tiefer zu erwartende Honduras nun kaum minder unangenehm zu bespielen sein — zumal die Lateinamerikaner beim jüngsten 1:2 gegen Ecuador bewiesen, dass sie auch zum Setzen von Nadelstichen in der Lage sind.  

 Da es Konkurrent Österreich allerdings zeitgleich mit Deutschland zu tun bekommt, dürfte zumindest in tabellarischer Hinsicht kein weiterer Schaden zu beklagen sein.  
 Teamchef Stephen Keshi kann zwar auf Spieler aus europäischen Top-Ligen zurückgreifen, doch die meisten WM-Kicker gehören bei ihren Vereinen nicht zur ersten Wahl.   
 Seit der WM 2006 nämlich, als man noch unerwartet das Finale gegen Italien erreichte, steckt die französische Nationalmannschaft in einem Leistungstief, das beim Vorrunden-Aus bei der EM 2008 seinen vorläufigen Höhepunkt fand. Auch bei der WM 2010 trauen wir den Franzosen kaum mehr als das Viertelfinale zu – aber nur dann, wenn Frankreich in der ersten K.O. Runde nach der Gruppenphase nicht auf Argentinien treffen sollte! 
  In den anderen fünf WM-Partien kassierte die französische Mannschaft nur ein (!) Tor — und das aus einem Elfmeter (im Auftaktspiel gegen Australien).  
 Zu allem Überfluss hat sich im letzten Ligaspiel nun auch noch einer der wenigen Profis in einer angesehenen Liga verletzt. Mile Jedinak, designierter Nachfolger von Lucas Neill als Kapitän, erlitt in der letzten Premiership-Partie mit Crystal Palace eine Leistenverletzung und wird seitdem als „fraglich“ geführt.  

 Die Niederlande haben mehr als gewankt, doch am Ende konnte sich die Elftal in einer packenden Partie gegen Mexiko durchsetzen und steht neuerlich im Viertelfinale einer WM-Endrunde. 2010 hat es bis zum Finale gereicht, doch bis zu einem neuerlichen Endspiel wartet in Brasilien noch viel Arbeit auf die Mannschaft von Louis van Gaal.  
 Deutschland – Spanien: Unentschieden → beste Quote 3,20 bei  
  +++ Wettquoten Stand 1Mai, Vorschau & Prognose Stand vor Beginn des Turniers +++ 
  Schließlich musste das Team bis tief in die zweite Halbzeit des Play-off-Rückspiels gegen die Schweden zittern, bis es an der Sommerplanung doch nichts mehr zu rütteln gab.  
 Spanien gewinnt gegen Weißrussland → beste Quote 1,15 bei